شیر ونت ها در واقع یک شیر یک‌طرفه هوا هستند که به صورت ثقلی عمل کرده و در زمان به وجود آمدن فشار منفی در سیستم لوله‌کشی فاضلاب فشار منفی داخل شبکه را متعادل می‌کنند. برای درک بهتر عملکرد این شیرها ابتدا باید با پدیده سیفوناژ آشنا شویم.
پدیده سیفوناژ: وقتی در شبکه فاضلاب یک تخلیه آنی (بیش از 8 لیتر آب) انجام می‌شود، به دلیل پر شدن مقطع لوله، پشت فاضلاب فشار منفی (مکش) ایجاد می‌گردد. این مکش منجر به تخلیه آب داخل سیفونی که تخلیه از آن طریق انجام شده است (سیفوناژ اتوماتیک) و همچنین سیفون‌ها